文學(xué)是以語言為手段塑造形象來反映社會(huì)生活、表達(dá)作者思想感情的一種藝術(shù)。起源于人類的生產(chǎn)勞動(dòng)。最早出現(xiàn)的是口頭文學(xué)，一般是與音樂聯(lián)結(jié)為可以演唱的抒情詩歌。最早形成書面文學(xué)的有中國的《詩經(jīng)》、印度的《羅摩衍那》和古希臘的《伊利昂紀(jì)》等。歐洲傳統(tǒng)文學(xué)理論分類法將文學(xué)分為詩、散文、戲劇三大類。中國先秦時(shí)期將以文字寫成的作品都統(tǒng)稱為文學(xué)，魏晉以后才逐漸將文學(xué)作品單獨(dú)列出。現(xiàn)代通常將文學(xué)分為詩歌、小說、散文、戲劇四大類別。