小說敘寫北宋仁宗年間，包拯在眾位俠義之士的幫助下，審奇案、平冤獄、以及眾俠義除暴安良、行俠仗義的故事。書中塑造了一位鐵面無私、不畏權勢的清官形象，充分地體現了底層人民的愿望。其中包公在俠客們的幫助下平冤獄、“鍘龐昱”、“除藩王”等情節，在一定程度上暴露了封建統治的黑暗，表現了人民群眾的斗爭精神。書中穿插了大量俠客白玉堂、展昭、歐陽春、韓彰、蔣平等人路見不平、拔刀相助的正義行為，表現出他們俠之大者、為國為民的本質。